Основне завдання відомства - надавати допомогу особам/сім’ям, які потрапили у складні життєві обставини,

допомоги у  їх подоланні та мінімізації негативних наслідків: виплата їм державних соціальних допомог, пільг, компенсаційних виплат та іншої соціальної підтримки. Також департамент наділений повноваженнями приймати рішення про надання соціальних послуг сім’ям з дітьми, які звертаються за ними до бюджетних установ та закладів, зокрема до Черкаського міського центру соціальних служб. 

 До таких послуг зокрема належать: 

• соціальна адаптація осіб із числа дітей-сиріт та дітей, позбавлених батьківського піклування; 
• надання тимчасового притулку сім’ям з дітьми; 
• соціально-психологічна підтримка внутрішньо переміщених осіб, Захисників та Захисниць України, членів їхніх сімей; 
• соціальний патронаж дітей та молодих людей, які перебувають у конфлікті з законом; 
• соціальний супровід прийомних сімей, дитячих будинків сімейного типу, сімей опікунів та усиновителів; 
• соціальний супровід сімей, які потрапили у складні життєві обставини. 

 Інформація про складні життєві обставини особи/ сім'ї може надходити як до Департаменту соціальної політики, так і безпосередньо до надавачів соціальних послуг. 

 Повідомити департамент про складні життєві обставини людини може будь- то: фізичні, юридичні особи, самі люди, які у скруті, їх сусіди, знайомі.

 Головною умовою надання соціальних послуг є усвідомлена письмова згода на іх отримання. Це один з головних принципів, визначених Законом України Про соціальні послуги. 

 За результатами повідомлень/звернень про складні життєві обставини організовується оцінка потреб особи/сім’ї у соціальних послугах, визначаються заходи соціальної роботи та подолання складних життєвих обставин.

 Однією з форм роботи з сім’ями є телефонні розмови, сімейні, індивідуальні візити в сім'ю -  планові та без попереджень -  зустрічі, інтерв'ювання, тестування, консультація, співбесіда, тощо. 

 Коли порушуються права дитини, існує загроза її життю, безпеці, заходи з її захисту здійснюються службою у справах дітей із залученням до взаємодії інших уповноважених органів: заклади охорони здоров’я, заклади освіти, ювенальна  поліція, центр соціальних служб тощо.

 Закон України «Про соціальні послуги» визначає  складні життєві обставини як обставини, що негативно впливають на життя, стан здоров’я та розвиток особи, функціонування сім’ї, які особа/сім’я не може подолати самостійно. До чинників, що можуть їх зумовити, віднесено:

• похилий вік; 
• невиліковні хвороби, психічні та поведінкові розлади; 
• інвалідність; 
• бездомність; 
• безробіття; 
• малозабезпеченість; 
• ухилення батьками або особами, які їх замінюють, від виконання своїх обов’язків із виховання дитини; 
• жорстоке поводження з дитиною; 
• домашнє насильство тощо